Izakayas Un viaje culinario japonés

¿Qué son los izakayas?

Los izakayas son pubs japoneses tradicionales que han sido una parte integral de la cultura japonesa durante siglos. La palabra "izakaya" se traduce como "quedarse y beber", y de eso se tratan exactamente estos establecimientos. Son un lugar donde la gente puede reunirse después del trabajo o los fines de semana para relajarse, socializar y disfrutar de buena comida y bebida.

A diferencia de los pubs o bares de estilo occidental, los Izakayas ofrecen un ambiente más íntimo y relajado. La atención se centra no sólo en beber, sino también en saborear una amplia variedad de platos pequeños y platos compartidos que deben disfrutarse junto con su bebida favorita. Esta experiencia gastronómica única distingue a los Izakayas de otros tipos de restaurantes y los convierte en una opción popular entre los lugareños y los turistas por igual.

Se pueden encontrar izakayas en casi todos los rincones de Japón, desde los bulliciosos centros urbanos hasta los tranquilos barrios suburbanos. Cada Izakaya tiene su propia atmósfera y menú distintos, que reflejan los sabores locales y las tradiciones culinarias de la región.

La historia y el significado cultural de los izakayas en Japón.

Los Izakayas tienen una rica historia que se remonta al período Edo en Japón, que duró de 1603 a 1868. Durante este tiempo, Japón atravesó un período de desarrollo cultural y económico, y los Izakayas surgieron como lugares de reunión populares para personas de todos los ámbitos de la vida. .

Originalmente, los Izakayas eran simples puestos callejeros que servían sake, un vino de arroz tradicional japonés, junto con algunos pequeños bocadillos. Con el tiempo, estos puestos evolucionaron hasta convertirse en establecimientos más permanentes, que ofrecían una amplia variedad de platos y bebidas.

Los izakayas desempeñaron un papel importante en la sociedad japonesa, sirviendo como lugar de encuentro para amigos, colegas e incluso figuras políticas. Proporcionaron un espacio donde las personas podían relajarse, socializar y discutir diversos temas, desde negocios hasta arte y política. El ambiente relajado e informal de los Izakayas permitió conversaciones abiertas y honestas, fomentando un sentido de comunidad y camaradería entre sus clientes.

Hoy en día, los Izakayas siguen ocupando un lugar especial en la cultura japonesa. Se consideran un símbolo de la hospitalidad japonesa y un testimonio del rico patrimonio culinario del país. Ya seas local o visitante, cenar en un Izakaya no se trata solo de comida y bebida; se trata de sumergirse en la atmósfera vibrante y acogedora que es exclusiva de Japón.

Etiqueta y tradiciones de Izakaya.

Al visitar un Izakaya, es importante familiarizarse con la etiqueta y las tradiciones que se siguen. Aquí hay algunos puntos clave a tener en cuenta:

1.
Oshibori : Al entrar a un Izakaya, te darán una toalla fría o caliente llamada oshibori para limpiarte las manos. Úselo para refrescarse antes de la comida.

2.
Asientos : En la mayoría de los Izakayas, te sentarán en tatamis o en mesas bajas. Quítate los zapatos antes de subir al tatami y siéntate en posición seiza, con las piernas dobladas debajo de ti. Si no te sientes cómodo sentado en el suelo, algunos Izakayas también ofrecen opciones de asientos de estilo occidental.

3.
Pedir : En un Izakaya, es común pedir una variedad de platos pequeños y compartirlos con tus compañeros de cena. Comience pidiendo algunos platos y bebidas y luego continúe pidiendo más a medida que avance. No tengas miedo de pedir recomendaciones o sugerencias al personal.

4.
Etiqueta al beber : cuando se bebe con otras personas, es costumbre servirse las bebidas entre sí en lugar de servirse las suyas propias. Esta es una señal de respeto y camaradería. Si alguien te sirve una bebida, es de buena educación aceptarla y expresar tu gratitud diciendo "Kampai", que significa "salud" en japonés.

5.
Pago : En los Izakayas es habitual que la cuenta se reparta entre todos los comensales. En lugar de solicitar cheques separados, el monto total se divide equitativamente entre todos. Es importante tener esto en cuenta y ofrecerse a pagar su parte.

Siguiendo esta etiqueta y tradiciones, podrás sumergirte por completo en la experiencia Izakaya y mostrar respeto por la cultura japonesa.

Platos y bebidas populares de izakaya.

Uno de los aspectos más destacados de cenar en un Izakaya es la amplia variedad de deliciosos platos y bebidas disponibles. Cada Izakaya tiene su propio menú único, pero hay algunos platos y bebidas clásicos que probablemente encontrarás en casi todos los establecimientos.

1. Yakitori : El yakitori es un plato popular de Izakaya que consiste en brochetas de pollo a la parrilla. El pollo generalmente se sazona con una salsa sabrosa y se cocina sobre carbón, lo que da como resultado una carne tierna y sabrosa. El yakitori se puede disfrutar con una variedad de condimentos, como sal, tara (salsa de soja dulce) o shio koji (un condimento de arroz fermentado).

2. Sashimi : el sashimi es otro alimento básico de la cocina Izakaya. Se refiere a pescado o marisco crudo en rodajas finas que se sirve con salsa de soja y wasabi. La frescura y la calidad de los ingredientes son claves para un delicioso plato de sashimi. Los tipos populares de sashimi incluyen el atún, el salmón, la jurel y el pulpo.

3. Tempura : La tempura es un plato japonés que consiste en mariscos, verduras o incluso queso rebozados y fritos. La masa se elabora con una mezcla de harina, agua y, a veces, huevo, lo que da como resultado una capa ligera y crujiente. La tempura generalmente se sirve con una salsa llamada tentsuyu, que está hecha de salsa de soja, mirin y dashi.

4. Gyoza : Las gyoza son bolas de masa japonesas que suelen rellenarse con una mezcla de carne molida (como cerdo o pollo), verduras y condimentos. Se fríen hasta que estén crujientes por un lado y se cuecen al vapor por el otro. Los gyoza a menudo se sirven con una salsa hecha con salsa de soja, vinagre y aceite de chile.

5. Edamame : Los edamame son semillas de soja jóvenes que se cosechan antes de que maduren por completo. Por lo general, se hierven o se cuecen al vapor y se sirven con una pizca de sal. El edamame es un aperitivo popular en los Izakayas y, a menudo, se disfruta mientras se bebe una cerveza fría o sake.

Además de estos platos, los Izakayas también ofrecen una amplia selección de bebidas para complementar tu comida. El sake, como se mencionó anteriormente, es una opción popular y combina bien con una variedad de platos Izakaya. Otras bebidas populares incluyen el shochu (un licor destilado), la cerveza y los highballs (una mezcla de whisky y agua con gas).

Cómo encontrar los mejores izakayas de Japón

Si estás planeando un viaje a Japón y quieres experimentar los mejores Izakayas que el país tiene para ofrecer, aquí tienes algunos consejos que te ayudarán a encontrar las joyas escondidas:

1.
Pregunta a los lugareños : La mejor manera de descubrir Izakayas auténticas y menos conocidas es preguntar a los lugareños. Ya sea el conserje de su hotel, un amable comerciante o un compañero de viaje, los lugareños suelen estar felices de compartir sus recomendaciones favoritas de Izakaya.

2.
Explora diferentes barrios : cada barrio de Japón tiene su propio carácter y especialidades culinarias únicas. Tómese el tiempo para explorar diferentes vecindarios y aventurarse fuera de los caminos trillados. Serás recompensado con Izakayas frecuentados por lugareños y que ofrecen una experiencia verdaderamente auténtica.

3.
Investigación en línea : existen numerosos sitios web y foros dedicados a la comida y los viajes en Japón. Dedique algún tiempo a investigar recomendaciones y reseñas de Izakaya en línea para tener una idea de qué esperar. Los sitios web como TripAdvisor y Yelp pueden ser particularmente útiles para encontrar Izakayas altamente calificados.

4.
Únase a un recorrido gastronómico : si está buscando una experiencia Izakaya seleccionada, considere unirse a un recorrido gastronómico. Estos recorridos están dirigidos por guías locales apasionados por la cocina japonesa y lo llevarán a Izakayas cuidadosamente seleccionados que son conocidos por sus comidas y bebidas excepcionales.

Recuerde, los mejores Izakayas suelen ser los que están escondidos en callejones estrechos o escondidos bajo tierra. No tengas miedo de explorar y probar cosas nuevas; es posible que te topes con tu nuevo Izakaya favorito.

Eventos y festivales con temática de Izakaya

Además de la experiencia habitual de Izakaya, Japón también alberga una variedad de eventos y festivales que celebran la cultura y la cocina únicas de los Izakayas. Estos eventos ofrecen la oportunidad de sumergirse en el animado ambiente de un Izakaya mientras disfruta de música en vivo, actuaciones tradicionales y, por supuesto, deliciosas comidas y bebidas.

Uno de esos eventos es el "Festival Izakaya" que se celebra en Tokio, donde Izakayas de todo Japón se reúnen en un solo lugar para mostrar sus especialidades. Los visitantes pueden degustar una amplia variedad de platos y bebidas, e incluso participar en talleres de cocina y actividades culturales.

Otro evento popular es el "Gran Premio de Yokocho" que se celebra en Yokohama, que celebra la atmósfera nostálgica de los callejones tradicionales de Izakaya, conocidos como yokocho. Durante el festival, estos callejones se transforman en vibrantes comedores, con música en vivo, espectáculos callejeros y una variedad de puestos de Izakaya.

Asistir a estos eventos es una excelente manera de experimentar el ambiente animado y festivo de los Izakayas a mayor escala. Es una oportunidad para socializar con los lugareños, probar nuevos platos y sumergirse en las ricas tradiciones culinarias de Japón.

Recetas inspiradas en Izakaya para probar en casa

Si no puedes viajar a Japón o simplemente quieres recrear la experiencia Izakaya en casa, aquí tienes algunas recetas inspiradas en Izakaya para probar:

1.
Pollo Karaage : El pollo Karaage es un plato popular de Izakaya que consiste en trozos de pollo del tamaño de un bocado que se marinan en salsa de soja, jengibre y ajo, luego se rebozan en harina y se fríen hasta que estén dorados y crujientes. Sírvelo con una guarnición de mayonesa japonesa y un chorrito de jugo de limón fresco para obtener un aperitivo picante y sabroso.

2.
Okonomiyaki : El Okonomiyaki es un sabroso panqueque japonés al que a menudo se hace referencia como "pizza japonesa" o "Panqueque japonés". Se elabora con una masa de harina, verduras ralladas y carne o marisco en rodajas finas y luego se cocina en una plancha. Cúbralo con salsa okonomiyaki, mayonesa, hojuelas de bonito y nori para obtener una comida deliciosa y abundante.

3.
Takoyaki : Los takoyaki son bolitas pequeñas y redondas de masa que se rellenan con pulpo cortado en cubitos, cebollas verdes y jengibre encurtido. Se cocinan en una sartén especial para takoyaki, que tiene moldes redondos, hasta que quedan crujientes por fuera y suaves por dentro. Cúbrelos con salsa takoyaki, mayonesa y hojuelas de bonito para disfrutar de un delicioso refrigerio.

4.
Sopa de miso : la sopa de miso es un alimento básico en la cocina japonesa y, a menudo, se sirve como guarnición en los Izakayas. Está hecho de pasta de miso, que es pasta de soja fermentada, y dashi, un caldo de sopa japonés. Agregue tofu, algas y cebollas verdes para obtener una sopa sencilla y reconfortante que combina bien con cualquier plato Izakaya.

Estas recetas son solo un punto de partida y puedes ser creativo agregando tus propios giros y variaciones. No olvides acompañar estos platos con tu bebida japonesa favorita, ya sea una cerveza fría, sake o un refrescante highball.

Las Izakayas en el panorama culinario internacional

Los izakayas han ganado popularidad no sólo en Japón sino también en muchos otros países del mundo. El concepto de platos pequeños y platos compartidos ha resonado entre los comensales que buscan una experiencia gastronómica más interactiva y social.

En ciudades como Nueva York, Londres y Sydney, puedes encontrar Izakayas que se mantienen fieles al estilo tradicional japonés, ofreciendo un auténtico sabor de Japón. Estos Izakayas internacionales suelen presentar una combinación de platos clásicos y creaciones innovadoras, mostrando la creatividad y adaptabilidad de la cocina japonesa.

Además de los Izakayas independientes, muchos restaurantes y bares japoneses han incorporado elementos de Izakaya en sus menús. Esto permite a los comensales disfrutar de platos estilo Izakaya junto con una gama más amplia de cocina japonesa.

La creciente popularidad de los Izakayas en la escena culinaria internacional es un testimonio de su atractivo único y del amor universal por la buena comida y la compañía. Ya sea que estés en Japón o en el extranjero, buscar un Izakaya es una forma segura de experimentar los sabores y la hospitalidad de Japón.

Decoración y ambiente de Izakaya.

La decoración y el ambiente de un Izakaya juegan un papel crucial a la hora de crear la atmósfera inmersiva y acogedora por la que estos establecimientos son conocidos. Aquí hay algunos elementos clave que contribuyen a la experiencia general de Izakaya:

1.
Iluminación cálida : Las Izakayas suelen tener una iluminación tenue, creando un ambiente acogedor e íntimo. A menudo se utilizan tonos cálidos y accesorios de iluminación suave, como linternas o lámparas de papel, para crear el ambiente.

2.
Interiores de madera : Muchos Izakayas cuentan con interiores de madera, que irradian calidez y sentido de tradición. Las vigas, paneles y muebles de madera crean un ambiente rústico y acogedor que te transporta a una época pasada.

3.
Barriles y botellas de sake : El sake es un elemento central de los Izakayas, y