Flan de Manzana con Caramelo y Pepitas Tostadas

Para las manzanas: Cáscara, núcleo y cuartos de manzana.

Corte cada cuarto transversalmente en rodajas de 1/4 de pulgada de grosor.

Combine las manzanas, el azúcar, la mantequilla, la nata, la rama de canela y la vaina de vainilla en una sartén grande y colóquela a fuego medio-alto. Cocine, revolviendo suavemente y con frecuencia, hasta que el azúcar se caramelice y las manzanas estén bien cocidas pero mantengan su forma. Reservar.

Para el Flan: Coloque un plato de pastel de 9 pulgadas o de 10 a 15 tazas pequeñas en una superficie nivelada.

Coloque 1 taza de azúcar en una cacerola mediana y agregue sal y agua. Poner a fuego medio-alto y dejar cocer hasta que se caramelice ligeramente.

Retirar del fuego y agitar suavemente hasta que el caramelo alcance un color ámbar, en algún lugar entre la miel y el jarabe de arce.

Vierta el caramelo en el recipiente para hornear solo para cubrir el fondo. Mientras el caramelo aún esté suave, coloca cuidadosamente las rodajas de manzana de manera uniforme en la parte superior y presiona ligeramente hacia abajo para pegarlas en su lugar, luego cubre con cualquier caramelo que quede en la sartén.

Coloque una rejilla en el centro del horno y precaliente a 163°. Coloque la(s) bandeja (s) preparada (s) en una bandeja rectangular grande para pasteles, un horno holandés u otro recipiente más grande.

Mezcle la leche, la crema, el azúcar y las especias en una cacerola mediana y caliente a fuego medio, revolviendo ocasionalmente.

Coloque los huevos en un tazón mediano y bata para mezclar. Una vez que el líquido esté caliente y el azúcar se haya disuelto, vierta gradualmente en los huevos, batiendo constantemente. Pase inmediatamente a través de un colador de malla fina a una jarra u otro recipiente desde el que pueda verter cómodamente. Abra el horno y coloque una bandeja para hornear grande que sostenga recipientes más pequeños en el centro de la rejilla, luego vierta cuidadosamente agua caliente aproximadamente a la mitad de los lados de los recipientes de flan. Cubra bien con papel de aluminio y haga varios agujeros grandes en el papel de aluminio. Si hornea flanes individuales más pequeños, verifique y gire después de 10 minutos, luego continúe girando cada 5 minutos. Si horneas un flan grande, revisa y gira después de 30 minutos, luego continúa girando cada 10 minutos, reduciendo el tiempo a cada 5 minutos una vez que el flan comience a asentarse alrededor de los bordes. El flan se hace cuando los bordes están fijados, pero el centro sigue siendo bastante irregular, pero no líquido.

Retire del horno e inmediatamente(y con cuidado) retire los flanes del agua caliente para que se enfríen en una rejilla. Una vez enfriado a temperatura ambiente, envuelva con plástico y refrigere durante la noche.

Coloque la rejilla en el centro del horno y precaliente a 163°. Extienda uniformemente las pepitas en una bandeja para hornear y tueste durante aproximadamente 5 minutos; las escuchará estallar en el horno y continuarán haciéndolo una vez retiradas. Mientras esté caliente, mezcle con sal al gusto.

Servir: Si hizo un flan grande, obtenga un plato para servir o un plato grande con un diámetro más grande que la sartén que usó. Si hizo flanes individuales, obtenga tantos platos como flanes que servirá. Pase un cuchillo para pelar alrededor del borde del recipiente para hornear, asegurándose de raspar a lo largo del recipiente para que el borde del flan no esté dentado. Invierta el plato o la placa sobre el flan y de forma rápida pero cuidadosa voltee todo para que el flan descanse boca abajo sobre el plato o la placa. Para un flan grande, puedes ayudar a que se mueva sosteniendo la sartén y el plato y dándole un par de batidos firmes; para las tazas de aluminio, puedes meter una pequeña hendidura en la parte superior para liberarlo. Se nota cuando el caramelo sale a borbotones alrededor del flan. Levante la sartén o la taza hacia arriba. Si alguna manzana se pega a la sartén, use un cuchillo para pelar para sacarla suavemente y reemplácela en el flan(s).

Adorne cada rebanada o flan individual con pepitas.